「ミニマルペアについて」
日本語発音から脱出したい方、必見です。「ミニマル・ペア（minimal pair）」とは、一つの音のみが異なる、一対の単語のペアのことです。 外国語教育では一般に、ミニマル・ペアを使って音の違いに集中させる発音教育をおこなっており、これをミニマル・ペア練習と呼んでいます。帰国子女でない英語学習者の場合は、母語（日本人の場合は日本語）の影響に引きずられて、間違った舌の使い方をしているために正しい発音ができないことが多くあります。そこで、特に大人の場合、口の中での舌の動かし方をある程度「図示的に」「理論として」理解することが効果的です。また、「ミニマル・ペア」と呼ばれる、似たような発音のペアを練習することも効果的です。具体例を挙げてみます。
【具体例】
cat/cut（æとʌ）
bat/but（æとʌ）
cat/cart（æとaː）
[ae]はアとエと中間の音で、しっかり口をあけ、かつ横に唇を引っ張って発音します。
[^]は口を軽くあけ、短く発音するア。ただ、舌をやや後方に引いて発音するのでオに若干近くなります。このようにミニマル・ペアを使って発音の練習をすると、特定の発音に意識を集中することができるので、学習効率が高いといわれています。