How to enhance your coffee break. by Jon Hay

You have just arrived at English-Please! Got your children and yourself all cleaned up (of course you didn’t forget to follow the COVID-19 protocols) and your children are off to enjoy their lesson. That leaves you, with this golden period of silence and solitude – at least for the next 40 to 50 minutes. Many parents love to grab a coffee, put their feet up, and enjoy some “me” time. The coffee is nice, but there are ways to enhance it. Luckily, I know four ideas of how to make your cup of brew just that little bit better.
The first idea is to add a pinch of salt. Salt brings out the flavor in most food and can act as a tasty contrast to whatever it is added to. When you add a pinch of salt to coffee this decreases the bitterness of the coffee which makes it much smoother tasting. If you like hot chocolate you can also add a pinch of salt too!
My next idea is to bring some chocolate or cake (or something else sweet). Many people enjoy the contrast of bitter and sweet. And if you have made friends at EP, sharing some chocolate over a coffee is a wonderfully social idea. My next idea may sound a little crazy but adding a small piece of butter to coffee makes it much richer and creamier and if the butter is salted then the bitterness will be a little less too.
My last idea is to add spices such as cinnamon and nutmeg. These spices when mixed thoroughly and in the right quantity add a unique and delicious flavor to any cup of coffee. I hope these little tips help to improve your coffee time at English-Please! Please feel free to use them at home too. ENJOY!

English-Please!に到着して手洗いが済めば、お子さんは楽しいレッスンへ、お父さんお母さんはやっとひと心地、40〜50分、レッスンが終わるまではカフェで寛いでくださいね。多くの保護者様がコーヒーを飲みながらのんびり過ごされます。
コーヒーは美味しいです。が、カスタムすることで更に楽しんでいただくことができます。ここでは４つのアイデアをご紹介します。 まず一つ目、お塩をほんのひとつまみ、入れるだけ。塩を少し足すことで、ほとんどの食品が更に美味しくなって、そのコントラストを楽しんでいただけます。コーヒーでは、苦味を抑えて飲みやすくなります。ココアがお好きな方も、塩をひとつまみ、試してみてください。
二つ目は、チョコレートなど甘いものをお供にすること。甘味と苦味のコントラストは多くの方に愛されますね。もしEP!にお友達がいらっしゃれば、チョコレートをシェアすれば更に会話も弾むでしょう。三つめはもしかしたら少し驚かれるかもしれません、、、バターをほんのカケラだけ入れると、コクが出てクリーミーになりますし、有塩バターだと苦味も抑えられ飲みやすくなります。そして最後のアイデアは、シナモンやナツメグなどのスパイスを加えること。適量のスパイスがコーヒーと混ざり合うと、どんなコーヒーでも途端にとっても美味しくなります！
ここでお伝えした４つのアイデアが、English-Please!での滞在をまた少し素敵なものにしてくれるといいなと思います。もちろん、お家でも試してみてくださいね！

6 Must-Know Classroom Phrases by Jim Usher

Is your teacher speaking a little too fast for you? Does the lesson contain a lot of vocabulary that is new to you? Are you particularly interested in pronunciation or idioms? Well, you’re in luck! Here are six phrases you can use to help you address these issues during your lessons.

1) How do you say ___ in English/Japanese? This is a fairly simple question that can be incredibly useful. For example, “How do you say ‘kyouryuu’ in English?” It’s great for those moments when you either don’t know a word or you can’t remember it. It allows for a quick translation between languages without taking focus away from the lesson or the conversation. It also works for phrases or complete sentences. That said, it’s probably most useful when translating just a word or two.

2) What does ___ mean? Similar to the above, this is a way of asking for help with new language without resorting to Japanese. This works best with complete ideas, such as “What does ‘a dime a dozen’ mean?”, and is very good for decoding idioms. However, if you want to know the meaning of a single word, you’re probably better off asking how to say it in Japanese.

3) How do you spell ___? This may seem like an obvious question to ask but it is surprisingly uncommon to hear in the classroom. It’s very useful when taking notes and can be used to confirm you have spelled something correctly. This should also be followed up with “Can you write that on the board?” if your teacher hasn’t already done so.

4) How do you pronounce this word? This is a great question when you have seen a word written but have no idea how it sounds. Bear in mind that certain words have different accepted pronunciations depending on where in the world the word is being spoken. Even if you’re sure you know how a word is pronounced, it’s worth checking with your teacher – the teachers here at English-Please! are all from different countries so you may even get multiple correct answers to the same question if you ask around!

5) Can you speak more slowly? From time to time, you may find that your teacher is perhaps speaking a little too fast for you. When this happens, you can and should ask this question. This is maybe most useful for new students, for students who have started a new course, or for those students who have recently changed teachers. However, even if you are a veteran, there’s no shame in asking your teacher to slow down a bit.

6) Can you repeat that? / Can you say that again? Maybe you missed something the teacher just said. Maybe the sentence spoken ran on a bit too long and was difficult to follow. Maybe you were writing down what was being said but you couldn’t quite keep up. In these situations, or really in any situation, asking your teacher to repeat themselves is perfectly fine. You can modify these phrases to better suit the situation as well, for example “Can you repeat that first part?” or “Can you say that last part again?” This is very useful for drawing attention to exactly what was said that you’d like to hear a second time.

These six phrases are part of what we refer to as “classroom English”. You won’t need to use all of them every lesson but they are handy to know for when you do need them. When used at the right time, they can solve a lot of problems. You can even use them in combinations – you might ask your teacher to pronounce something, ask them to say it again, and then ask how to say it in Japanese. So, next time you need a little clarification or you couldn’t quite catch what was said, remember these six little phrases.

クラスで先生が喋るのがちょっと早すぎる？みたことのない単語がレッスンに出てくる？イディオムや発音に特別に興味がある？そんなあなたにちょうどいい6つのフレーズをご紹介！ぜひチェックしてみてください。きっとレッスンで役立ててもらえるはずです。

1）How do you say ___ in English/Japanese? /___は英語/日本語で何と言いますか？ とてもシンプルですが、非常に役立つ質問です。知らない言葉や、思い出せない単語を聞くのにもってこいです。例）「’恐竜’は英語で何と言いますか？」レッスンや会話から大きくそれることなく、素早く日本語と英語の置き換えができ、フレーズや文章で役に立ちます。この質問は、1つ、2つ程度の単語の置き換えに便利です。

2）What does ___ mean?/___はどういう意味ですか？ 上記と同様に、こちらも日本語に頼らずに質問する方法です。これは、「”a dime a dozen”とはどういう意味ですか？」などのように文章の中のあるひとつの”かたまり”の意味を聞く時に有用で、イディオムを解き明かすのにも非常に適しています。ただ、文章の中のひとつの単語の意味を知りたい時には、How do you say___in Japaneseと尋ねたほうがいいでしょう。

3）How do you spell ___?/___のつづりはどうですか？ これはとても頻繁に使われる質問のように思えるかもしれませんが、実は教室で聞くのは驚くほど少ないです。メモを取るときに非常に便利で、綴りが正しいかを確認するために使えます。もしも先生がまだホワイトボードに書いてくれていない時には”Can you write that on the board?”/ホワイトボードに書いてもらえますか？も一緒に言ってみましょう。

4）How do you pronounce this word?/この単語はどう発音しますか？ この質問が活躍するのは、みたことはあるけどなんて発音するのか全然わからない単語に出会った時です。世界のどこで話されているかによって、いくつかの単語は発音が異なるので、それも覚えておいてくださいね。単語の発音に自信がある時にも、先生に聞いてみる価値はあります。English-Please!の先生たちは世界中の違う国から来ているので、同じ単語に関する質問で違う答え（でも正しい答え）を聞くことができるかもしれません。

5）Can you speak more slowly?/もっとゆっくり話してもらえますか？ 時々、先生が喋るのが少し早いなと感じることがありますか？もしそうなら、是非使うべきです！これは、新入生や新しいコースを始めた生徒さん、または新しい先生に変わった時にも有効です。しかし、たとえあなたがずっとEP!に通っていて英語が得意であったとしても、ゆっくり喋ってとお願いするのは全く恥ずかしいことじゃないです！

6）Can you repeat that? / Can you say that again?/もう一度言ってもらえますか？ 先生が言ったのを聞き逃してしまった時や、文章がちょっと長すぎて、ついていけなかった時に便利かもしれません。例えば先生の言うことを書き留めていて、途中でついていけなくなった時とかですね。このような状況や、いや、どんな状況でも、先生に今言ったことを繰り返すようお願いするのは全く問題ありません。 「”Can you repeat that first part?”/最初の部分を繰り返してもらえますか」または「”Can you say that last part again?”/最後の部分をもう一度言ってもらえますか？」のように、状況に合わせてこれらのフレーズを少し変えて使うこともできます。これらの質問は、その部分に再度注意を向けるのにもとても便利です。

以上6つのフレーズは、「教室英語」と呼ばれるものの一部です。いつも必ず全ての質問をする必要はありませんが、困ったときのために知っておくと便利です。適切なタイミングで使用すれば、多くの問題が解決できます。もちろん、いくつかを組み合わせて使うこともできます – 例えば先生に発音を聞き、もう一度それを言ってくれるように頼み、そしてその後で日本語で何と言うかを聞いたり。次回、ちょっと説明が欲しいなと思った時や、言われたことがあまり理解できなかったときにはこの6つのフレーズを思い出してくださいね。